Der 6. Dezember ist der St. Nikolaus-Tag («Samichlaus» oder «Samiglais» in der Deutschschweiz). Für viele Kinder und Familien ist der Samiglais-Besuch ein Meilenstein in der Adventszeit als Vorbereitung auf Weihnachten.

Der Samiglais trägt einen roten Mantel mit Kapuze und einen langen weissen Bart. Der dunkel gekleidete «Schmutzli» ist stets ein Begleiter vom Samiglais. Die beiden kommen am Abend des 6. Dezembers zu den Kindern nach Hause, besuchen Schulen und Kindergärten und tragen einen Sack voller Nüsse, Mandarinen, Lebkuchen und anderer Leckereien mit sich. Die Kinder üben für diesen Tag spezielle Samiglais-Sprüche, die sie dann aufsagen und dafür mit Leckereien belohnt werden. Der Schmutzli hat auch eine Rute dabei, um die unartigen Kinder zu bestrafen, doch diese kommt fast nie zum Einsatz.

Früher wurde unartigen Kindern damit gedroht, der Samiglais nehme sie in seinem Sack mit in den Wald, wenn sie nicht gehorchten. Heute gilt der Samiglais jedoch vor allem als lieber alter Mann, der Geschenke bringt.